L’expression « jeu de cartes » désigne à la fois :

• un ensemble complet des cartes nécessaires pour pratiquer un jeu de société : jeu de 32 cartes, jeu de 52 cartes, jeu de 54 cartes, jeu de tarot. On parle aussi de paquet de cartes.
• un jeu de société utilisant comme matériel exclusif ou pratiquement exclusif des cartes à jouer traditionnelles ou spécifiques à ce jeu.

Le présent article parle de la seconde acception de l’expression, c’est-à-dire des jeux de société utilisant des cartes à jouer. L’article Carte à jouer aborde plus précisément les cartes en tant que matériel de jeu.

Dans d’autres domaines, un jeu de cartes peut également désigner un ensemble de cartes géographiques ou un ensemble de cartes perforées pour le traitement mécanographique.