La couleur de l’atout est la couleur principale de la belote, autour de laquelle se bâtissent les stratégies « classiques ». L’équipe qui part choisit généralement l’atout parce qu’elle a les plus forts (valet, neuf) et en a plus que l’équipe adverse ; de ce fait, elle cherche à faire tomber les atouts, afin que l’équipe adverse n’en ait plus. L’équipe qui part peut alors jouer ses as sans risquer de se faire couper.

L’équipe qui défend, quant à elle, cherche à garder ses atouts, et à faire couper ses adversaires, afin de leur faire perdre leurs atouts sans en investir.